Parentesco de camelia

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Ya hemos hablado de muchas plantas, amigos desinteresados del hombre. ¿Pero cómo pasar el silencio a tales plantas, gracias a las cuales aprendimos el sabor del té, el café y el cacao? Han llegado a nuestra vida cotidiana tanto tiempo que parecen ser algo eterno e inalienable. Alrededor de mil millones de habitantes del mundo consumen estas bebidas agradables y al mismo tiempo saludables que estimulan la actividad del cuerpo, mantienen un estado de ánimo alegre y no hacen daño.

Es cierto que el té, el cacao y el café de ninguna manera agotan todo el arsenal de bebidas estimulantes. Solo en el continente africano, alrededor de 40 millones de personas beben la infusión de semillas de árboles de estaca, más de 30 millones de sudafricanos usan la infusión de hojas de un árbol de hoja perenne: el té paraguayo. También es muy común tomar una bebida hecha de las hojas de un arbusto de guaraná.

En resumen, a quien le guste qué. Para nosotros, los principales que se han convertido en bebidas "clásicas" son, por supuesto, el té, el cacao y el café, pero el té ha sido el más popular desde la antigüedad. No es de extrañar que digan que nuestro país se ha convertido en la segunda patria del té.

A la pregunta de dónde está la verdadera patria del té, los científicos ahora responden de diferentes maneras. Sin embargo, la mayoría está de acuerdo en que este arbusto de hoja perenne, a veces, sin embargo, que alcanza los 10 metros de altura, proviene de lugares donde ahora se puede ver en la naturaleza. Estas son áreas de bosques tropicales del norte de Birmania, India y Vietnam, sur de China, isla de Hainan. En cuanto al té como bebida, no hay desacuerdo ni duda: este es un invento de los chinos, que lo conocen y lo aman desde la antigüedad. En chino, "té" significa "hoja joven", lo que indica el uso de solo hojas apicales jóvenes para la preparación de la bebida.

Aunque el arbusto del té pertenece a los árboles de hoja perenne, sus hojas bastante grandes viven solo un año. Es cierto que una planta de té nunca está desnuda: sus hojas caen, a diferencia de nuestras plantas leñosas de hoja caduca, gradualmente y principalmente en la primavera. En lugar de los caídos, aparecen nuevos de inmediato. Pero el té florece en otoño, a principios de septiembre. Las flores, una por una, o incluso dos o cuatro, continúan apareciendo hasta las heladas. Son muy fragantes, hermosos de color blanco pálido o rosa. No es de extrañar que algunos botánicos atribuyan el té al género de la camelia exquisita.

Pocas de las flores de té son fertilizadas: solo 2-4 por ciento, formando pequeños frutos - cajas con semillas oleaginosas amargas. Las flores restantes se caen rápidamente o se marchitan estériles.

Se conocen muchas variedades y variedades de plantas de té, pero la base de la industria mundial del té es el té chino.

Para la conveniencia de la recolección de hojas, las plantas de té se forman en forma de pequeños arbustos cortados. Alrededor de un millón de hectáreas están plantadas en todo el mundo, mientras que nuestra superficie total de plantaciones de té ha superado las 100 mil hectáreas.

El pasado distante está envuelto en neblina. Hay una antigua leyenda china sobre cómo, durante días y noches, sin saber descansar, un clérigo budista, Darma, rezó, quien se mudó de India a China y recibió aquí el nuevo nombre de Ta Mo. Una vez, exhausto por una larga oración, Ta Mo cayó e inmediatamente se durmió, y cuando despertó estaba enojado consigo mismo, se cortó los párpados y lo tiró al suelo enojado. En este lugar, como si el primer arbusto de té hubiera crecido. De sus hojas, Ta Mo preparó una bebida que encontró sanación, propicia para el vigor mental y pidiendo hazañas religiosas. Por lo tanto, antes de su muerte, legó a todos sus seguidores a tomar té, declarándolo una bebida, obligatoria en la realización de los ritos religiosos.

Sin embargo, el té pronto se liberó de la custodia de los fieles, ya que se establecieron sus propiedades curativas. La primera evidencia que nos llegó sobre el uso del té como planta medicinal se remonta al quinto milenio antes de Cristo. Esto también lo confirma la antigua enciclopedia china Bentsar, creada en el siglo IV a. C. Describe el té en detalle, con pleno conocimiento del asunto tanto como bebida como planta.

Un viajero árabe desconocido, en registros con fecha de 879 dC, señaló que los impuestos en China se recaudan "no solo de la sal, sino también de las plantas cuyas hojas los chinos hierven en agua. Este es un arbusto simple en el que las hojas son más grandes que en un árbol de granada, y su olor es mucho más agradable, pero tienen un poco de amargura. Hierven agua, la vierten sobre las hojas y esta bebida cura muchas enfermedades ”.

El té se convirtió rápidamente en una verdadera bebida popular en China. Se dedicaron tratados y obras poéticas a él, se organizaron casas de té especiales, que los poetas románticos llamaron "oasis en el triste desierto del ser". Incluso hubo un culto al té: el teísmo, que exigía la adoración de la bebida, "milagrosa entre la insignificancia de la vida cotidiana". Y en uno de los anales chinos hay un himno al té: "El té vigoriza el espíritu, ablanda el corazón, aleja la fatiga, despierta el pensamiento, no permite que la pereza se asiente, aligera y refresca el cuerpo y aclara la percepción". No menos entusiastamente describió el té en otro antiguo trabajo chino: “Bebe esta maravillosa bebida lentamente, y sentirás la fuerza para luchar contra todas las preocupaciones que usualmente cargan nuestras vidas. Solo puedes sentir la dulce paz que obtienes al beber, pero no hay forma de describirlo ”.

El té fue importado de China principalmente a Japón, y luego a Europa a principios del siglo XVI. La información sobre él por primera vez llegó a Rusia en 1567: fueron traídos por los jefes cosacos Petrov y Yalyshev, quienes regresaron de un viaje a China. Pero solo después de casi 70 años, el embajador de Moscú Vasily Starkov le trajo al zar Mikhail Fedorovich un lote de té de cuatro libras. Fue un regalo de devolución del mongol Khan por cien sables que se le presentaron. El embajador ruso durante mucho tiempo y obstinadamente rechazó el regalo insignificante, en su opinión, y lo aceptó, solo cediendo a la perseverancia del khan. Pero el regalo impuesto llegó a probar en las cámaras reales. Al principio, en Rusia el té era consumido principalmente por la nobleza de la corte, y luego como medicamento, según lo prescrito por los médicos. Poco a poco, el consumo de té se expandió y, en 1696, de Moscú a China, por primera vez, se le equipó una caravana especial del gobierno.

Posteriormente, la demanda de té en Rusia se hizo tan grande que ocupó uno de los principales lugares en la importación de bienes. Alrededor de 75 mil toneladas de té fueron importadas anualmente por los comerciantes a Rusia e hicieron grandes inversiones en esto. ¡Solo la elaboración de té le cuesta al país 50-60 millones de rublos en oro por año!

Los rusos contribuyeron a la historia del uso de esta increíble planta: crearon una máquina de té especial, como los alemanes llamaron a nuestro samovar Tula. El consumo de té en Rusia se está generalizando, y la gente incluso introdujo una clasificación peculiar de su consumo, lo que refleja la desigualdad social de la gente de la época: un desliz para los ricos, un poco de azúcar para las capas medias de la población y una búsqueda de los pobres.

Pero si un samovar solo puede llamarse condicionalmente una máquina, entonces una cosechadora de hojas de té, diseñada en nuestro tiempo por artesanos georgianos, no requiere ningún descuento. Hasta 1963, el té se limpiaba solo con las manos. Dos mil movimientos de dedos, y en el fondo de la canasta aparece el primer kilogramo de hojas fragantes, ¡y la recolección diaria promedio de aproximadamente 30 kilogramos! ¿Te imaginas el trabajo laborioso que los coleccionistas hacían a diario?

Muchos inventores han tratado de facilitar la recolección de hojas de té. Incluso el padre de la cibernética, Norbert Wiener, que no reconoció los límites del pensamiento de diseño, dejó caer sus manos frente a este problema. "Todo se puede pensar y hacer, excepto la máquina para limpiar el té", concluyeron decepcionadas otras autoridades. Solo los diseñadores georgianos lograron crear una cosechadora para cosechar hojas de té, a la que llamaron "Sakartvelo".

"Su máquina trajo la verdadera revolución al cultivo del té", admitieron por unanimidad expertos de Japón, Vietnam, India, Turquía, Argentina, Brasil, que vinieron a verla en plantaciones de té.

Una máquina inteligente hace un trabajo increíblemente delicado, no solo cortando hojas de té de los arbustos, sino seleccionando solo las hojas más tiernas y jóvenes. Ella elimina hasta 800 kilogramos de hojas por día, ahorrando 7-8 rublos en cada centímetro.

La historia de la aclimatación al té en Rusia es extremadamente interesante. Las primeras plantas de té nos fueron traídas hace unos 150 años y plantadas por el famoso botánico Hartvis en el territorio del actual Jardín Botánico Nikitsky, cerca de Yalta. Aquí se estudió y propagó durante 20 años, hasta que se convenció de que Crimea, con su clima seco, es de poca utilidad para el cultivo del té.

En 1846, la primera prueba de té comenzó en el Cáucaso. Durante mucho tiempo no dio resultados alentadores, pero los entusiastas de la industria del té nacional no se dieron por vencidos. Entre ellos no solo estaban botánicos, agrónomos, forestales, sino también científicos famosos que parecían estar muy lejos de cultivar plantas: climatólogo A. I. Voeikov y químico académico A. M. Butlerov. Numerosos obstáculos unieron fuerzas finalmente fueron superados. Durante los primeros 100 años de cultivo, se plantaron alrededor de 500 acres de plantaciones de té de prueba.

Sin embargo, el cultivo del arbusto del té alcanzó su verdadero alcance solo en el período soviético. Ahora nuestro país no solo cuenta con té de su propia producción, sino que también lo exporta. Y los productores de té Michurin están promoviendo con éxito esta cultura en nuevas áreas: en el norte del Cáucaso, Asia Central, Transcarpatia e incluso la región de los Cárpatos. El reconocimiento preliminar se lleva a cabo en los suburbios y Leningrado.

Un gran equipo del Instituto de Investigación de Té y Cultivos Subtropicales está trabajando en Georgia. Sus expertos desarrollaron varias valiosas variedades de té híbrido, desarrollaron tecnología agrícola que proporciona altos rendimientos, nuevas formas de procesar las hojas de té.

¿Qué atrae a la gente a esta planta inusual? Los estudios bioquímicos responden exhaustivamente a esta pregunta. Resulta que entre la flora silvestre más rica de nuestra Patria, que, por cierto, cuenta con unas 18 mil especies de plantas con flores, no hay plantas, incluso en una cantidad insignificante que contenga una sustancia química valiosa: la cafeína, y el té contiene hasta un 3,5%. A esto agregue hasta 20% de taninos, vitaminas Ci, Bi, B2, ácidos nicotínicos y pantoténicos, trazas de aceite esencial. Es por eso que estamos cultivando esta cultura con tanto cuidado, recolectando cuidadosamente las hojas jóvenes del arbusto del té y procesándolas en fábricas especiales. Es muy importante recolectar las hojas de manera oportuna, ya que el sabor, el aroma se deterioran y el contenido de cafeína y otras sustancias disminuye cuando llega tarde a la recolección, incluso por un día.

Según la tecnología de preparación, el té se divide en baikhovy, verde, negro, y ahora los productores de té soviético también preparan té amarillo y rojo, muy rico en vitaminas y otras sustancias útiles.

La investigación científica moderna ha aclarado más completamente el valor terapéutico del té. Resultó que, además de la cafeína, el té contiene una vitamina P muy importante, que fortalece los vasos sanguíneos capilares, y el tanino, que es un tipo de colector de vitamina C.

Hablando de té, uno no puede dejar de mencionar Ksenia Ermolaevna Bakhtadze. Ella vive en Chakva, cerca de Batumi, y se estableció aquí en 1927 para mejorar la planta de té. Más de 20 magníficas variedades de té fueron creadas por el académico, Héroe del Trabajo Socialista K.E. Bakhtadze. Su mascota favorita era la variedad Georgian-5. Otros no lo reconocen como té, sus hojas son tan grandes y la apariencia de la planta es inusual. La bebida de las hojas de esta variedad es excelente, inusualmente tierna, con un aroma sutil. Sí, y él duplica la productividad de todas las variedades comunes: 10 toneladas de hojas seleccionadas por hectárea.

"Pero un hombre vive con más de un té", bromea Ksenia Ermolaevna, después de apreciar el té, se aprecia un rosario fragante en su casa durante todo el año. Sin vigor, no hay alegría, y sin alegría, ¿de qué sirve la vivacidad?

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